Tuyến đường sắt đầu tiên của Việt Nam được xây dựng vào năm 1881 với chiều dài 71km nối Sài Gòn với Mỹ Tho. Sau đó tuyến đường sắt xuyên Việt bắt đầu được khai thác vào năm 1936. Đến nay, mạng đường sắt đã có bước tiến vượt bậc về cả quy mô và năng lực so với giai đoạn đầu. Mạng ĐSVN bao gồm 7 tuyến chính nối liền 21 tỉnh thành qua nhiều địa hình đặc biệt. Với lịch sử 145 năm khai thác, ĐSVN liên tục phát triển, hiện được giao khai thác và duy trì toàn bộ cơ sở hạ tầng của mạng lưới đường sắt quốc gia.